Detener un ataque de pánico que ya ha comenzado a menudo requiere el uso de un medicamento recetado contra la ansiedad, como Xanax, Ativan o Klonopin. Estas son intervenciones a corto plazo, y generalmente se brindan solo al comienzo de un curso de tratamiento. Otros métodos, como la terapia cognitivo-conductual y ciertas técnicas de relajación, también son eficaces para controlar los síntomas de los ataques de pánico.
El manejo a largo plazo de la ansiedad puede implicar el uso prescrito de antidepresivos, como Prozac, Paxil, Celexa, Lexapro o Zoloft. Estos medicamentos son frecuentemente la primera opción para controlar los trastornos de ansiedad, aunque algunos anticonvulsivos también se pueden usar como parte del tratamiento a largo plazo. Los ataques agudos se pueden desencadenar de manera impredecible e incluso pueden ser un efecto secundario de algunos antidepresivos, por lo que un plan de atención crónica debe complementarse con una estrategia para el manejo de episodios agudos.
Además de la medicación para controlar los síntomas de los ataques de pánico, a menudo se recomienda a los pacientes que empleen técnicas controladas de respiración y relajación muscular para reducir la gravedad y la duración de un ataque. La psicoterapia se usa como complemento de la medicación y se centra en reducir el temor de los pacientes a que los ataques de pánico puedan desencadenar problemas más graves, como ataques cardíacos y episodios psicóticos.
Un ataque de pánico provoca que el cuerpo se vuelva extremadamente tenso. Las frecuencias cardíacas aumentan y la respiración se vuelve más rápida a medida que la mente se concentra en las fuentes de estrés o ansiedad. Calmar estas formas de tensión ayuda a disminuir y eventualmente a eliminar el ataque de pánico.
La respiración que disminuye conscientemente y los músculos relajantes contrarrestan la tensión del cuerpo. Intente tomar cinco respiraciones profundas y lentas, centrándose por completo en la respiración. Se recomienda concentrarse en respirar con el vientre en lugar del pecho. Piense cuidadosamente sobre los músculos individuales en todo el cuerpo. Céntrese en los hombros y colóquelos en una posición relajada. Continúa por el cuerpo hasta que todos los músculos estén relajados.
Los ataques de pánico pueden recurrir debido a la ansiedad general experimentada en la vida. Si los ataques de pánico ocurren regularmente, tome medidas proactivas para limitar su frecuencia. Hablar con un terapeuta proporciona mecanismos útiles para lidiar con el estrés. Además, el terapeuta puede ayudar a abordar las fuentes iniciales de estrés para eliminar la ansiedad.