Los factores que aumentan exclusivamente la probabilidad de accidente cerebrovascular en las mujeres incluyen el embarazo, someterse a la terapia de reemplazo hormonal y tomar píldoras anticonceptivas.Las mujeres que sufren de migrañas con aura también tienen un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.
Un accidente cerebrovascular es causado por una alteración en el flujo sanguíneo normal al cerebro, y son de naturaleza isquémica o hemorrágica. Un accidente cerebrovascular isquémico es una oclusión en una arteria cerebral, mientras que un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando el sangrado en el tejido cerebral resulta de la ruptura de un vaso sanguíneo.
El riesgo de accidente cerebrovascular aumenta con la edad . Las personas de ascendencia afroamericana también son más propensas a sufrir un accidente cerebrovascular. Otros factores de riesgo de apoplejía incluyen antecedentes familiares de apoplejía, niveles altos de colesterol, consumo de tabaco o tabaco, consumo excesivo de alcohol y el uso de ciertos medicamentos. Aquellos que han sido diagnosticados con hipertensión, diabetes, trastornos sanguíneos y enfermedades del corazón tienen un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. La Oficina de la Salud de la Mujer agrega que también se sabe que el parto y la menopausia contribuyen al desarrollo del accidente cerebrovascular en las mujeres.
A partir de febrero de 2015, más de 795,000 personas en los Estados Unidos sufren de un accidente cerebrovascular cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Cada año, aproximadamente 130,000 estadounidenses mueren a causa de un derrame cerebral, colocándolo entre las principales causas de muerte en los Estados Unidos.