En lugar que el paciente tome una sola prueba, los médicos que sospechan que alguien tiene trastorno bipolar suelen ejecutar varias pruebas y exámenes. Las pruebas pueden incluir un examen físico, evaluación psicológica, la cartografía estado de ánimo y la comparación de los síntomas.Durante el examen físico, el cual puede incluir pruebas de laboratorio, el médico busca problemas médicos que podrían causar los síntomas en el paciente. Una evaluación psicológica minuciosa puede seguir, en el que el médico habla con el paciente acerca de sus patrones de comportamiento. El médico también puede recomendar el estado de ánimo en gráficos, o mantener un registro diario de factores tales como estados de ánimo y los factores del sueño. Por último, el médico normalmente compara los síntomas del paciente con los criterios actuales para el trastorno bipolar que figuran en el actual Manual de diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales.