Según el Centro Médico de la Universidad de Rochester, la obesidad mórbida es cuando una persona tiene un índice de masa corporal de 40 o más o es de 100 libras o más sobre el peso ideal. Para aquellos con condiciones relacionadas con el peso, un índice de masa corporal de 35 o más es obeso mórbido.El Centro Médico de la Universidad de Rochester afirma que ser obeso mórbido aumenta los factores de riesgo para la diabetes, cálculos biliares, apnea del sueño y enfermedades del corazón. También interfiere con las funciones normales, como caminar y respirar, y limita la capacidad de trabajo de una persona. Los índices de masa corporal normal están entre 20 y 25, y los médicos se esfuerzan por ayudar a los pacientes a perder peso para alcanzar estos niveles.