Hay varios tipos diferentes de depresión, y el diagnóstico se determina principalmente por la naturaleza y la intensidad de los síntomas mentales y físicos, la duración de los síntomas, y la causa específica de los síntomas, si se sabe. La depresión clínica (o trastorno depresivo mayor) es el tipo más grave de la depresión, en términos de la cantidad y gravedad de los síntomas, pero hay importantes diferencias individuales en los síntomas y la gravedad. El diagnóstico se realiza mediante la determinación de la presencia de síntomas específicos presentes durante al menos 2 semanas. 5 de los 9 posibles síntomas deben estar presentes para el diagnóstico a realizar. Las personas afectadas con depresión mayor puede o no tener tendencias suicidas, y que nunca antes han recibido tratamiento médico. El interés de la persona y el placer en muchas actividades, niveles de energía, y los patrones de alimentación y sueño suelen ser alteradas.
¿Qué es la Distimia (Depresión leve)?
La distimia, también llamada trastorno distímico, es un trastorno afectivo crónico de carácter depresivo leve, caracterizado por la baja autoestima y aparición de un estado de ánimo melancólico, triste y apesadumbrado, pero que no cumple con todos los patrones diagnósticos de la depresión.
Se refiere a un nivel bajo y moderado de la depresión que persiste durante al menos 2 años, y más a menudo. Aunque la aparición de los síntomas no es tan frecuente como en la depresión mayor, la distimia puede dar lugar a la discapacidad como mucho la depresión mayor en las personas. A menudo no se reconoce que la distimia es una afección médica que responda efectivamente a los mismos tratamientos que la depresión mayor. Algunas personas con distimia desarrollan una depresión mayor en algún momento durante el curso de su depresión.
La depresión bipolar (o depresión maníaca) incluye tanto a los cambios de humor de alta y baja, y una variedad de otros síntomas significativos no presentes en otros tipos de depresión.
Otros tipos de depresión incluyen el trastorno afectivo estacional (TAS) y la depresión posparto. TAS es un subtipo de depresión que ocurre regularmente en la misma época del año (con mayor frecuencia en los meses de otoño e invierno en América del Norte). La depresión posparto comienza unas semanas después de dar a luz y es un subtipo de depresión. La depresión posparto es diferente del estado temporal conocida como "baby blues" que a menudo ocurre 24 a 72 horas después de que una mujer da a luz. Este estado temporal es causado por los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo y después del parto y por lo general se resuelve en menos de una semana.
En algunos casos, la depresión está asociada con otras condiciones médicas crónicas, que afectan negativamente la calidad de vida y el bienestar de las personas.