Según la National Eating Disorders Association, hay tres trastornos alimenticios principales: anorexia nerviosa, bulimia nerviosa y trastorno por atracones. Existen otros tipos de trastornos de la alimentación, conocidos como otros trastornos alimentarios o alimentarios especificados, algunos de los cuales son subtipos de los trastornos alimentarios enumerados anteriormente. Otros incluyen el trastorno de ingesta de alimentos evitante/restrictivo, pica, trastorno de purga, síndrome de comer de noche, trastorno de ronación y trastornos alimentarios o alimentarios no especificados.
La anorexia nerviosa es una condición psiquiátrica caracterizada por delirios con respecto al peso corporal, un miedo a ganar peso y un no reconocimiento general de la cuestión extrema de la subalimentación y bajo peso corporal. Los pacientes anoréxicos están extremadamente desnutridos y no pueden reconocer lo delgados que son. La anorexia puede ser extremadamente grave y potencialmente fatal.
La bulimia nerviosa es un trastorno psiquiátrico caracterizado por comer compulsivamente y luego purgarse (generalmente vómitos autoinducidos). Otros métodos de purgar incluyen el ayuno y el ejercicio extremo.
El trastorno por atracón es similar a la bulimia nerviosa, excepto en la fase de purga. Otros trastornos alimenticios o alimentarios especificados son trastornos que son similares a los criterios de diagnósticos de la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa o el trastorno por atracones, pero que no encajan plenamente. Algunos pacientes que sufren de trastornos de la personalidad también sufren de trastornos de la alimentación; Sin embargo, todavía se está estudiando el vínculo preciso entre estos dos tipos de trastornos.