El VIH es capaz de sobrevivir fuera del cuerpo humano durante un período de varias semanas en ciertas condiciones, según NAM AIDSmap. El fluido corporal en cuestión y la cantidad del virus contenido en el fluido afectan el período de supervivencia, al igual que la temperatura y la acidez.NAM AIDSmap indica que el VIH puede vivir en sangre seca a 4 grados centígrados durante un período de al menos una semana. El frío extremo no tiene mucho impacto en el virus, aunque las altas temperaturas de más de 60 grados centígrados sí lo tienen. Si bien el VIH puede sobrevivir fuera del cuerpo, los fluidos corporales derramados, como la sangre y el semen, no se han relacionado con la transmisión del VIH. Muchos profesionales de la salud entran en contacto con tales fluidos sin ser VIH positivos.