De acuerdo con la Unidad de Coordinación de Atención y Seguimiento Intensivo de Nueva Gales del Sur, ventiladores, también llamada máquinas de soporte vital o máquinas de respiración, el trabajo mediante el apoyo ayuda a los pacientes a respirar o por completo toma sobre la función de la respiración de los pacientes. Un tubo de respiración insertado en la tráquea del paciente conecta el ventilador al paciente.