El síntoma más característico de un ataque al corazón, de acuerdo con la Asociación Estadounidense del Corazón, es un dolor severo y aplastante en el pecho que puede irradiarse hacia los hombros, brazos y cuello. Los ataques al corazón también pueden causar que la víctima sienta falta de aliento o de pánico y pueda inducir mareos y sudor frío y pegajoso.Los síntomas del ataque cardíaco varían según la persona, según la American Heart Association. Algunas personas experimentan ataques cardíacos graves sin aparente incomodidad, mientras que otras presentan el dolor y la dificultad más típicos de la respiración. Entre las mujeres, los signos habituales de un ataque cardíaco son algo diferentes de los comunes a los hombres, y los signos a veces se pueden confundir con los síntomas de la gripe estacional o el reflujo ácido.
Las mujeres que tienen ataques cardíacos pueden experimentar dolor en el pecho similar a los hombres, aunque el dolor en el pecho asociado con los ataques al corazón de las mujeres puede ser transitorio o cíclico, señala la American Heart Association. Las mujeres comúnmente experimentan dificultad para respirar sin ningún dolor en el pecho notable, y el dolor que sienten es en el abdomen, la espalda baja o la mandíbula. Cualquier síntoma de un ataque al corazón es grave y cualquier dolor en el pecho, cualquiera que sea su calidad o gravedad, merece la atención de un profesional médico capacitado.