Si su médico le dice que tiene adenocarcinoma, significa que tiene un tipo de cáncer que comienza en las glándulas que recubren el interior de uno de sus órganos.El adenocarcinoma puede ocurrir en muchos lugares, como en el colon, los senos, el esófago, los pulmones, el páncreas o la próstata.
Es natural sentirse preocupado cuando descubres que tienes cáncer, pero recuerda que los tratamientos pueden retrasar o detener la enfermedad. Es posible que necesite quimioterapia, radiación, terapia dirigida o cirugía. Usted y su médico decidirán cuál es el mejor enfoque, en función de dónde crecen los tumores y cuánto tiempo los ha tenido.
¿Cómo comienza el adenocarcinoma?
Tus glándulas producen líquidos que tu cuerpo necesita para mantenerse húmedo y trabajar bien. Obtiene adenocarcinoma cuando las células de las glándulas que recubren sus órganos crecen fuera de control. Pueden propagarse a otros lugares y dañar el tejido sano.
El adenocarcinoma puede comenzar en su:
Colon y recto El colon, que también se llama su "intestino grueso", es parte de su sistema digestivo. Es un tubo largo que ayuda a eliminar el agua y los nutrientes de los alimentos que consume.
El adenocarcinoma es el tipo más común de cáncer de colon. Comienza como un pequeño pólipo, o crecimiento, que generalmente es inofensivo al principio, pero puede convertirse en cáncer.
La enfermedad también puede comenzar en el recto, la parte del intestino grueso donde los desechos sobrantes de alimentos digeridos, llamados heces, salen de su cuerpo.
Pechos. La mayoría de los cánceres de seno son adenocarcinomas. Comienzan en las glándulas del pecho donde se produce la leche.
Esófago. Este es el tubo que lleva la comida desde su boca hasta su estómago. El adenocarcinoma generalmente comienza en las glándulas mucosas que recubren la parte inferior del esófago.
Livianos. El adenocarcinoma constituye aproximadamente el 40% de los cánceres de pulmón. Se encuentra con mayor frecuencia en la parte externa de los pulmones y crece más lentamente que otros tipos de cáncer de pulmón. Usualmente lo obtiene si es fumador o solía serlo.
Páncreas. Este es un órgano en la parte posterior de su vientre, detrás de su estómago. Produce hormonas y enzimas que ayudan a digerir los alimentos.
Alrededor del 85% de los cánceres de páncreas son causados por adenocarcinoma. Estos tumores comienzan en los conductos de este órgano.
Próstata. Esta es una glándula en los hombres que está justo debajo de la vejiga. Ayuda a hacer parte del líquido que protege las células de esperma. El adenocarcinoma comienza en las células que producen este líquido. La mayoría de los cánceres de próstata son de este tipo.
¿Cómo se diagnostica?
Podría tener síntomas como dolor, diarrea, sangrado o fatiga, según su tipo de cáncer. Pero desde el principio, es posible que no sienta que algo anda mal.
Su médico le realizará un examen físico. Él puede sentir sus órganos para ver si hay hinchazón o crecimiento.
También puede notar que algo no está bien cuando se realiza pruebas de detección periódicas, como una colonoscopía, cuando un médico coloca un tubo en el colon para detectar pólipos.
También puede hacerse análisis para ver si tiene adenocarcinoma en cualquiera de sus órganos:
Análisis de sangre. Su sangre puede mostrar signos de posible cáncer. Por ejemplo, su médico puede verificarlo para ver si tiene anemia por un tumor sangrante. Además, los altos niveles de algunas enzimas u otras sustancias producidas por las células cancerosas podrían significar que es probable que haya un cáncer.
Pruebas de imagen. Pueden ayudar a ver si alguno de los tejidos en sus órganos no se ve normal. Puede obtener una tomografía computarizada, que es una poderosa radiografía que hace imágenes detalladas dentro de su cuerpo. O puede necesitar una resonancia magnética, que utiliza potentes imanes y ondas de radio para tomar imágenes de órganos y tejidos.
Si tiene cáncer y comienza el tratamiento, las pruebas de imágenes también pueden ayudar a su médico a saber qué tan bien está funcionando su tratamiento.
Biopsia. Su médico toma una pequeña muestra de tejido del órgano donde cree que puede tener cáncer. Por ejemplo, puede remover un pólipo o crecimiento de su colon, o usar una aguja pequeña para extirpar tejido de su seno.
Un médico llamado patólogo lo examinará bajo un microscopio para ver si hay células cancerosas. Una biopsia también puede mostrar si están simplemente en ese órgano, se han diseminado desde otro lugar en su cuerpo o cuánto han crecido.
¿Como es tratado?
Su tratamiento depende del tipo de adenocarcinoma que tenga y cuán avanzado se haya movido su enfermedad. Esto se llama la etapa de su cáncer.
Cirugía. Su primer tratamiento probablemente será extirpar el tumor y el tejido que lo rodea. Luego, su médico puede ver el tejido para ver si está curado o si aún puede haber células cancerosas en su cuerpo. Es posible que necesite combinar otros tratamientos con cirugía para asegurarse de que su cáncer desaparezca.
Quimioterapia. Las drogas pueden matar las células de adenocarcinoma, retrasar su crecimiento o incluso curar su enfermedad.
Radiación. Los médicos usan rayos X de alta energía u otros tipos de rayos para matar sus células cancerosas.
Es posible que necesite quimioterapia junto con cirugía y radiación para tratar su cáncer. Algunos medicamentos de quimioterapia pueden matar tanto al cáncer como a las células sanas. Otros medicamentos nuevos pueden apuntar solo a sus células cancerosas.
Su tratamiento contra el cáncer puede tener efectos secundarios. Puede sentirse muy cansado o sentir que necesita vomitar. Su médico puede sugerir formas de manejar estos problemas. Él puede recetar medicamentos que combatan las náuseas.
Habla con tus familiares y amigos sobre cómo te sientes y no dudes en pedirles ayuda mientras recibes tratamiento. También cuénteles sobre sus preocupaciones y miedos. Pueden ser una gran fuente de apoyo.